Du latin consensus, accord. Accord largement partagé, convergence d’une majorité d’opinions, voire décision qui ressort de l’unanimité. Le consensus est aussi un mode de recueil de l’opinion, sans vote, qui évite de faire ressortir les clivages en favorisant les compromis : il s’agit moins de trouver une solution optimale qu’un accord satisfaisant pour le plus grand nombre.